El síndrome del ovario poliquístico (SOP) es una patología en la cual la mujer tiene elevados los niveles de hormonas andrógenas. En los mamíferos, la testosterona es producida principalmente en los testículos de los machos y en los ovarios (androstenodiona) de las hembras, y las glándulas suprarrenales segregan también pequeñas cantidades (principalmente dihidroepiandosterona).
¿POR QUÉ SE PRODUCE EL SOP?
Está ligado a cambios en los niveles hormonales que dificultan a los ovarios la
liberación de óvulos maduros. Las hormonas afectadas son:
- Estrógenos y progesterona: hormonas femeninas que ayudan a los ovarios a
liberar los óvulos.
- Los andrógenos: hormona masculina que se encuentra en pequeñas cantidades
en las mujeres.
Normalmente durante el ciclo menstrual se liberan uno o dos óvulos, se conoce como
ovulación y ocurre aproximadamente dos semanas después de comenzar el ciclo
menstrual.
En el SOP los óvulos no se liberan quedando en los ovarios circundados por una
pequeña cantidad de líquido. Puede haber muchos de ellos. No se suele observar esta
característica en todas las mujeres que padecen SOP.
Estos problemas con la liberación de óvulos contribuyen a la esterilidad. Los otros
problemas asociados vienen dados por los niveles elevados de hormonas masculinas.
Síntomas
Los síntomas del ovario poliquístico pueden variar dependiendo de la mujer que lo padezca. Los citados a continuación son los que suelen indicar la presencia de este síndrome con mayor frecuencia:
Cambios en el ciclo menstrual tales como:
- Ausencia de menstruación después de uno o más periodos menstruales normales
durante la pubertad (amenorrea secundaria).
- Periodos menstruales irregulares, intermitentes desde muy ligeros a muy
abundantes.
Otros síntomas:
- Hirsutismo o exceso de vello corporal que crece en pecho, abdomen, cara y
pezones.
- Acné en cara, tórax o espalda.
- Cambios en la piel con marcas y pliegues gruesos u oscuros alrededor de las
axilas, las ingles, el cuello y las mamas.
Los siguientes síntomas pueden indicar un problema diferente al SOP puesto que el
desarrollo de características físicas típicamente masculinas no es típico del síndrome:
disminución del cabello en la sien, agrandamiento del clítoris, voz más grave y
disminución del tamaño de las mamas.
Diagnóstico
Para un correcto diagnóstico del SOP deberemos incluir pruebas tales como una
ecografía donde se mostrarán ovarios más grandes y con pequeños quistes.
Además se deben dar varios de los siguientes síntomas: inflamación del clítoris (poco
frecuente), resistencia a la insulina y diabetes, hipertensión arterial, hipercolesterolemia,
sobrepeso y obesidad.
Otras pruebas diagnósticas que se pueden realizar incluyen: análisis de sangre (nivel de
estrógenos, hormona foliculoestimulante, hormona luteinizante, hormonas masculinas
(testosterona)), glucosa en ayunas y otras pruebas para la intolerancia a la glucosa y la
resistencia a la insulina, prueba de embarazo (GCh en suero), niveles de prolactina y
pruebas para la función tiroidea.
Tratamiento
El sobrepeso y la obesidad son comunes en las mujeres con ovario poliquístico. Bajar de
peso puede ayudar a tratar los cambios hormonales, la diabetes, la hipertensión o la
hipercolesterolemia. Además el tratamiento con píldoras anticonceptivas ayuda a hacer
los periodos menstruales más regulares además de reducir el crecimiento del vello y el
acné. La metformina (un medicamento para la diabetes) puede ayudar a regular los
periodos menstruales, prevenir la diabetes tipo 2 y ayudar a bajar de peso.
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